Несмотря на нарочитую свободу действий и открытый мир в виде послевоенного Лос-Анджелеса, воссозданного с фотореалистичной точностью, игра L.A. Noire остается детективным приключением от третьего лица, где возможность угнать автомобиль и пострелять по прохожим из табельного оружия рассматривается не иначе, как минутное развлечение. Все остальное внимание приковано к детективной деятельности.
В главной роли Коул Фелпс – лейтенант криминальной полиции.